El miedo consiste en una alarma primitiva que surge como respuesta a un peligro presente, tiene componentes más primitivos, biológicos y automáticos, está orientada al presente. Mientras que la ansiedad es una combinación difusa de emociones, orientada ante un peligro futuro, es una respuesta de tipo cognitivo y con capacidad anticipatoria de un peligro futuro. Las fobias son miedos que:
- Son desproporcionados en relación con la posible amenaza
- Conducen a la evitación de la situación o estímulo temido
- Son irracionales
- Producen malestar
Las fobias específicas
Se define fobia específica como reacciones de miedo intenso que se acompañan de una respuesta de evitación inducida por situaciones, reales o anticipadas, que objetivamente no justifican tales respuestas. La persona que sufre una fobia es consciente de que su miedo y evitación son excesivos e irracionales. Generan un gran malestar o sufrimiento.
Se pueden clasificar las fobias en cinco grandes tipos en función de la categoría de objetos que producen ansiedad fóbica:
- Fobia a los animales (serpientes, arañas, gatos, ratones, pájaros…)
- Fobia a los ambientes naturales (tormentas, viento, agua, alturas, oscuridad…)
- Fobia a la sangre-inyecciones-daño
- Fobias situacionales (lugares cerrados, conducir, ascensores, aviones…)
- Otras fobias (miedo a asfixiarse, a vomitar, a los globos, a la suciedad, a las personas disfrazadas…)
Entre los factores asociados a la aparición de las fobias se encuentran:
- Acontecimiento traumáticos asociados a las situaciones temidas
- Las crisis de pánico en la situación temida
- Observación de traumas o de temor en otros
- Por transmisión de información (de padres a hijos, a través de los medios de comunicación…)
La fobia social
Dentro de los miedos y fobias cabe destacar un miedo específico a las situaciones sociales, definido como Fobia Social. En esta fobia el miedo aparece en situaciones sociales en las que la persona se expone a desconocidos o a la evaluación o juicio de los demás. La persona tiene temor a sufrir una situación embarazosa o a ser humillada. La respuesta de ansiedad producida por una situación social amenazante puede ser muy intensa, incluso pueden llegar a producirse ataques de pánico.
Se distinguen dos categorías:
- Miedo a situaciones específicas: comer en público, hablar en público, utilizar los baños públicos…
- Miedos generales: abarcan casi todas las situaciones de interacción social.
El inicio suele ser a mediados de la edad adulta, aunque aparecen antecedentes de timidez en la infancia. El curso suele ser crónico.
Tratamiento de las fobias
La técnica de elección en el tratamiento de las fobias es la exposición al estímulo temido. Se conocen determinas variables que hacen que ésta técnica sea más eficaz. De esta forma, si se trata de una exposición en vivo, junto con autoexposicion por parte de la persona, tan brusca como se puede tolerar, con intervalos cortos entre ensayos de exposición y con una duración larga de los mismos, y junto con una alta implicación atencional, se potenciará la eficacia de esta técnica.
La exposición al estímulo temido puede suponer para algunas personas un enfrentamiento demasiado brusco a su miedo fóbico, para ello, en estas situaciones se utilizan técnicas facilitadoras de la exposición, como pueden ser la relajación o la reestructuración cognitiva.
Tratamiento para la fobia social
Se han considerado cuatro tipos de procedimientos para el tratamiento de la fobia social:
- Relajación
- Entrenamiento en habilidades sociales
- Exposición
- Reestructuración cognitiva
Las técnicas de relajación proporcionan medios para afrontar la ansiedad. El entrenamiento en habilidades sociales proporciona a la persona conductas interpersonales apropiadas con el fin de mejora la competencia interpersonal y reducir así la ansiedad producida en las situaciones sociales debido a una carencia de habilidades adecuadas. La técnica de exposición en vivo reduce de forma eficaz el miedo a las situaciones reales. La reestructuración cognitiva de las percepciones y pensamientos distorsionados sobre las situaciones sociales es esencial para el disminuir la ansiedad y malestar asociados.
Ante una situación que produce malestar, si hay que enfrentarse a ella a menudo, se ha intentado poner remedio, pero sigue causando ansiedad, preocupación y miedo, ponte en contacto con el Equipo de Psicólogos de Logogen, podremos ayudarte a aliviar tu malestar.
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